Des probiotiques contre l’obésité?

Tout récemment, des chercheurs ont montré que l’usage d’une capsule de probiotiques contenant un lactobacille et une bifidobactérie aide des femmes à ne pas engraisser après un accouchement.(1) Pour l’étude, 256 femmes enceintes ont pris durant 12 mois (début durant le 1^er trimestre de la grossesse et jusqu’à 6 mois après l’accouchement) soit un placebo, soit un supplément de probiotiques contenant du Lactobacillus GG et du Bifidobacterium BB12. Toutes ces femmes ont allaité et, peu importe le produit, toutes ont reçu des conseils diététiques.

Dans le groupe placebo, un an après l’accouchement, 43% des femmes avaient de l’obésité abdominale (IMC* de plus de 30; tour de taille de plus de 80 cm ou 31,5 pouces). Dans le groupe avec probiotiques, cette proportion n’était que de 25%. Cette étude finlandaise a été présentée au Congrès européen sur l’obésité à Amsterdam, aux Pays-Bas, en mai dernier.

Le même groupe de chercheurs a publié une étude similaire l’an dernier. Leurs résultats démontraient que l’usage d’un probiotique améliore le contrôle de la glycémie (sucre dans le sang) chez des femmes enceintes.(2)

Ce n’est pas la première fois que je lis quelque chose de ce genre. Depuis quelques années, des chercheurs ont établi que les obèses avaient une flore intestinale très différente de celles des gens ayant un poids corporel normal.(3) D’ailleurs, ce lien est tellement fort que des souris normales inoculées avec la flore bactérienne de souris obèses deviennent graduellement obèses.(4)

Depuis de nombreuses années, cette même logique sous-tend l’usage des antibiotiques chez les animaux d’élevage pour provoquer un gain de poids plus important en affaiblissant la flore bactérienne. Plusieurs chercheurs se penchent actuellement sur le remplacement des antibiotiques en production animale par des suppléments spécifiques de bactéries.

Mais chez nous, êtres humains, le problème est plutôt l’inverse, non? Notre but n’est pas de gagner beaucoup de poids le plus rapidement possible pour accroître le rendement!

L’étude finlandaise représente une avancée importante pour la compréhension du rôle des bactéries dans la conversion énergétique et le gain pondéral. Mais surtout, il s’agit d’une des premières interventions chez l’humain qui montre des résultats tangibles à l’aide d’une simple manipulation de la flore bactérienne.

Doit-on attendre des études cliniques sur un produit spécifique pour utiliser les probiotiques dans la gestion du poids? À vous de juger…

Jean-Yves

*IMC : Indice de masse corporelle

Références:

1. Brown AJ, Probiotics may help ward off postpartum obesity. Reuters Health 8 mai 2009.

2. Laitinen K, Poussa T, Isolauri E; the Nutrition, Allergy, Mucosal Immunology and Intestinal Microbiota Group. Probiotics and dietary counselling contribute to glucose regulation during and after pregnancy: a randomised controlled trial. Br J Nutr. 2008 Nov 19:1-9.

3. Ley RE, Turnbaugh PJ, Klein S, Gordon JI. Microbial ecology: human gut microbes associated with obesity. Nature 2006;444:1022–23.

4. Ley RE, Bäckhed F, Turnbaugh P, Lozupone CA, Knight RD, Gordon JI. Obesity alters gut microbial ecology. Proc Natl Acad Sci USA 2005;102:11070–5. (texte complet)

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